La quinua, un tesoro ancestral proveniente de los Andes que ha conquistado los corazones de los amantes de la alimentación saludable en todo el mundo. ¿Qué es la quinua y por qué ha ganado tanta popularidad en la actualidad? Acompáñanos en este viaje para explorar los orígenes de este superalimento, descubrir sus impresionantes propiedades nutricionales, aprender cómo prepararlo de manera adecuada y explorar sus diversos usos culinarios.

¿Qué es la quinua?

A diferencia de los cereales tradicionales, la quinua pertenece a la familia de las quenopodiáceas y es más similar a un pseudo-cereal. Su singularidad radica en ser una fuente completa de proteínas, proporcionando todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. Además, este grano es naturalmente libre de gluten, lo que lo convierte en una opción nutritiva para aquellos con sensibilidad al gluten o enfermedad celíaca.

Este pequeño tesoro, es una semilla que se comporta de manera única al poder disfrutarse como un cereal. A menudo comparada con los cereales y clasificada como grano integral, la quinua ofrece una versatilidad excepcional en la cocina. Identificar una semilla de quinua es sencillo: poseen un sabor ligero a nuez y una textura firme. Aunque la variedad más común es de color blanco, también puedes encontrar quinua en tonos rojos y negros, cada uno con sus características únicas. La diversidad en las variedades de quinua surge de las diferentes altitudes y temperaturas de los cultivos.

La quinua va más allá de ser solo una semilla nutritiva; es un ingrediente versátil que se adapta a diversas preparaciones culinarias, ofreciendo no solo beneficios para la salud, sino también una experiencia gustativa única.

Descubre por qué esta semilla es un grano ancestral

La quinua es un grano ancestral con raíces profundamente entrelazadas en las montañas de los Andes. Originaria de la región andina de América del Sur, este grano ha forjado una conexión inseparable con las culturas indígenas que lo cultivaron y lo veneraron como un regalo de la tierra.

Las antiguas culturas incas, aimaras y quechuas comprendieron la resistencia y vitalidad de este grano, cultivándolo en altitudes elevadas y terrenos desafiantes. La quinua no solo era un sustento diario, sino que también desempeñaba un papel esencial en ceremonias y rituales, simbolizando la conexión entre la tierra y sus habitantes.

A pesar de su importancia ancestral, la quinua cayó en relativo olvido en la escena global durante un tiempo. Sin embargo, su resurgimiento en las últimas décadas la ha llevado de vuelta a brillar en la mesa gracias a sus propiedades nutricionales excepcionales.

Perfil nutricional

La quinua no solo cautiva por su origen histórico, sino también por su impresionante perfil nutricional. Este grano ancestral es una fuente inigualable de nutrientes esenciales, ofreciendo una variedad de beneficios para la salud como:

• Proteína completa: la quinua es única entre los granos al ser una fuente completa de proteínas, proporcionando todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para funcionar correctamente.
• Rica en fibra: contribuye a la salud digestiva y ayuda a mantener niveles estables de azúcar en la sangre gracias a su contenido significativo de fibra.
  Abundancia de minerales: la quinua es una excelente fuente de minerales esenciales como hierro, magnesio, zinc y fósforo, contribuyendo al fortalecimiento de huesos, músculos y sistemas corporales clave.
• Ácidos grasos saludables: contiene ácidos grasos omega-3 y omega-6, favoreciendo la salud cardiovascular y cerebral.
  Bajo índice glucémico: ideal para personas con diabetes, la quinua tiene un índice glucémico bajo, lo que significa que no causa grandes aumentos en los niveles de azúcar en la sangre.
• Libre de gluten: naturalmente libre de gluten, la quinua es una opción nutritiva para aquellos con sensibilidad al gluten o enfermedad celíaca.

Este compendio de características nutricionales hace de la quinua no solo un alimento delicioso, sino también una opción sobresaliente para aquellos que buscan una dieta equilibrada y saludable.

¿Cómo prepararla?

La quinua, un grano versátil y nutritivo, requiere cuidado en su preparación para asegurar su sabor y textura óptimos. Aquí te guiamos a través de los pasos esenciales:

• Enjuague: antes de cocinarla, enjuaga la quinua bajo agua fría. Este paso elimina la saponina, una sustancia natural que puede dar un sabor amargo.
  Proporciones y agua: utiliza una proporción de 2 partes de agua por 1 parte de quinua. Lleva el agua a ebullición.
• Cocción: agrega la quinua al agua hirviendo y reduce el fuego a bajo. Cocina con tapa durante aproximadamente 15 minutos o hasta que los granos estén tiernos.
• Reposo: después de cocinar, deja reposar la quinua tapada durante unos minutos. Esto permite que los granos absorban cualquier exceso de líquido.
  Desmenuza con un tenedor: después del reposo, utiliza un tenedor para desmenuzar los granos. Este paso evita que la quinua se vuelva pegajosa y ayuda a resaltar su textura ligera.

Formas de probar la quinua en tu plato:

Ahora que has dominado la preparación de la quinua, descubramos cómo este grano puede transformar tus platos con su versatilidad y perfil nutricional único. Aquí tienes algunas sugerencias creativas para incorporar la quinua en tus recetas cotidianas:

• Plato principal: utiliza la quinua como base para platos principales. Prueba un bowl de quinua con vegetales salteados, proteínas magras y aderezos saludables para una comida completa y balanceada.
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• Acompañamiento versátil: sustituye arroz o pasta por quinua como acompañamiento para carnes. Su textura ligera y su sabor suave complementarán una variedad de platillos.
• Ensaladas creativas: añade quinua a tus ensaladas para darles un impulso nutricional. Combínala con ingredientes frescos, frutas, frutos secos y aderezos para una explosión de sabores y texturas.
• Rellenos y guarniciones: utiliza quinua como relleno para verduras, como pimientos o tomates. También puedes servirla como guarnición para platos principales, agregando sustancia y nutrición.
• Desayunos energéticos: incorpora quinua en tus desayunos como alternativa saludable al cereal. Cocínala con leche y agrega frutas frescas, frutos secos o miel para un desayuno energético y nutritivo.
• Postres innovadores: experimenta con la quinua en la preparación de postres saludables. Úsala para hacer galletas, barritas energéticas o incluso pudines, brindando una opción nutritiva y deliciosa.
• Harina de quinua en horneados: muele la quinua cocida para obtener la harina.

Ahora que conoces qué es la quinua y cómo ha trascendido las fronteras de la cocina para convertirse en un símbolo de conexión entre la rica tradición andina y la innovación culinaria moderna, te invitamos a celebrar la continuidad de este tesoro ancestral en tus platos cotidianos. Así como la quinua ha conquistado mesas alrededor del mundo con su versatilidad y perfil nutricional excepcional, te invitamos a probar nuestra línea Ancestral. Esta colección de alimentos de origen natural, que incluye opciones como quinua cultivada por campesinos e indígenas del Cauca y Nariño, refleja nuestro compromiso con la conexión entre la autenticidad de las tradiciones culinarias y las necesidades nutricionales modernas.